Salah satu undang-undang bahwa alam telah memerintahkan sejumlah besar sampah pada hewan liar adalah karena faktor lingkungan yang tidak kondusif bagi anak-anak mereka yang rapuh. Kurangnya tempat berlindung atau makanan yang memadai berarti bahwa hanya orang yang paling berdedikasi yang dapat bertahan hidup, dan ibu bahkan dapat makan dalam kondisi stres. Menurut buku profesor Universitas Oklahoma Douglas W. Mock "Greater Than Kind and Less Than Kind", tikus dapat menelan keturunannya karena dua alasan.
1.Ibu akan menggunakan sumber daya keluarga yang terbatas untuk keturunannya untuk bertahan hidup dengan peluang terbesar; menghilangkan makanan yang kurang berlimpah menurutnya dapat mengurangi persaingan antara makanan dengan potensi yang lebih besar.
2.Kalori yang dimakan pada usia muda memungkinkan ibu untuk merawat anaknya yang masih hidup dengan lebih baik dan cukup kuat untuk hamil lagi.
