Penelitian telah menunjukkan bahwa memberi tahu pemiliknya bahwa hewan peliharaannya terlalu gemuk dan memiliki risiko kesehatan, dan dapat memberikan motivasi kepada pemiliknya untuk berolahraga.
Memiliki anjing peliharaan tampaknya meningkatkan banyak latihan. Penelitian terkait pemeliharaan anjing pada tahun 2013 menunjukkan bahwa, secara keseluruhan, orang yang memiliki anjing berjalan kaki hampir satu jam seminggu lebih banyak daripada orang yang tidak't. Meski begitu, survei Australia pada 2008 menemukan bahwa hampir seperempat pemilik anjing mengatakan mereka hampir tidak pernah mengajak anjingnya jalan-jalan. Penelitian telah menunjukkan bahwa kelompok pemilik anjing ini sebenarnya melakukan lebih sedikit olahraga setiap minggu daripada mereka yang tidak.
Apakah anjing berjalan atau tidak, sebagian besar pemilik anjing sangat mencintai hewan peliharaan mereka. Para peneliti merekrut 32 pemilik anjing di sebuah klinik hewan di Maryland. Anjing mereka bervariasi dalam usia, jenis, dan ukuran, tetapi mereka semua kelebihan berat badan atau obesitas, dan umumnya duduk terlalu banyak.
Kebanyakan pemiliknya seperti ini. Dokter hewan meminta setengah dari relawan untuk memperhatikan nutrisi anjing dan memperhatikan kesehatan mereka; kepada separuh sukarelawan lainnya bahwa anjing mereka kelebihan berat badan dan membutuhkan lebih banyak olahraga—dokter hewan memberi pemilik anjing ini rencana olahraga khusus. Dikatakan bahwa dianjurkan untuk berjalan-jalan dengan anjing setidaknya 30 menit sehari.
Tiga bulan kemudian, para peneliti menilai kembali para sukarelawan dan anjing mereka. Pemilik dan hewan peliharaan dari kelompok anjing-berjalan telah kehilangan berat badan. Namun yang lebih menarik, para pemilik yang hanya diberitahu bahwa hewan peliharaan mereka sangat gemuk mulai berolahraga dengan hewan peliharaan mereka. Mereka mengatakan bahwa dibandingkan dengan sebelum anjing diperingatkan tentang potensi risiko kesehatan, mereka berjalan lebih sering, dan mereka dan hewan peliharaan mereka sedikit lebih kurus.
